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DLE Semanal - 8 de agosto de 2025
Negocios globales, Grupo BICHEM
La exitosa perforación de un pozo de agua dulce reduce el riesgo de desarrollo en un proyecto de litio en Argentina
NOA Lithium Brines, empresa de exploración y desarrollo de litio, anunció la exitosa perforación y terminación de su primer pozo exploratorio de agua dulce, RT-RG25-FW02, en la zona norte de su proyecto de litio Río Grande, del cual es 100% propietario, en la provincia de Salta, Argentina. El pozo, perforado a una profundidad de 190 metros, cuenta con un revestimiento completo y una terminación con filtro, lo que garantiza un excelente rendimiento de filtración de agua. Las pruebas de bombeo confirmaron que la calidad del agua cumple con los requisitos para las operaciones de salmuera de litio, con una conductividad promedio de 1400 µS/cm y un pH de 7,2 a 7,6.
Esta fuente de agua es uno de los tres principales objetivos de agua dulce identificados en el área del proyecto, y su finalización marca un paso clave para asegurar los recursos hídricos necesarios para el desarrollo de Río Grande. NOA afirmó que esto reducirá significativamente el riesgo de desarrollo del proyecto y mejorará la sostenibilidad. La compañía posee más de 140.000 hectáreas de activos de salmuera de litio en el Triángulo del Litio de Argentina y se encuentra entre los mayores poseedores de recursos de litio no productivos de la región, con proyectos clave como Río Grande, Arizaro y Salinas Grandes.
Una era de licencias más reguladas para la industria del litio de lagos salados de China
En julio de 2025, el gobierno de la prefectura de Haixi, en la provincia de Qinghai, ordenó a Zangge Mining Co., Ltd., productora china de litio y potasio, detener la extracción de litio tras no completar los trámites para obtener una licencia específica para la minería de litio. El 1 de agosto, la empresa reveló detalles en su informe semestral, indicando que el proyecto había recibido la aprobación y presentación del gobierno, se basaba en el aprovechamiento integral de la salmuera residual, cumplía con las normas técnicas y contaba con las patentes pertinentes. Actualmente, está a la espera de la aprobación final del Ministerio de Recursos Naturales para la renovación y modificación de la licencia, con el objetivo de reanudar la producción lo antes posible.
Los observadores de la industria afirman que el incidente marca el fin del antiguo modelo de desarrollo de "potasa primero, litio como subproducto", lo que marca el comienzo de una era de licencias especiales más regulada para la industria china del litio en lagos salados. De implementarse a nivel nacional, la política podría afectar temporalmente entre el 5% y el 10% de la capacidad de litio en lagos salados.
La tecnología DLE avanzada reduce costos y aumenta la eficiencia de un proyecto de litio argentino
Lilac Solutions, proveedor de tecnología de extracción directa de litio (DLE), anunció que su tecnología de intercambio iónico (IX) de Generación 4 ha mejorado significativamente la rentabilidad de la última adenda al estudio de factibilidad del proyecto de litio Kachi en Argentina. Se espera que el proceso mejorado reduzca la inversión de capital de la unidad DLE en US$98 millones y los costos operativos en US$508 por tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que generará un ahorro total de capital del proyecto de aproximadamente US$160 millones. Las tasas de recuperación de litio se elevan al 90%, con una eliminación de impurezas del 99,9%. La tecnología también reduce el consumo de agua en un 32% y la demanda de energía de 82 MW a 57 MW, lo que ofrece beneficios ambientales y económicos. Lilac afirma que la plataforma tiene el potencial de ofrecer la producción de litio más económica del mundo.
Los proyectos de litio de US Smackover se identifican como activos clave en la transición energética
Standard Lithium (SLI), productor de litio con sede en Arkansas, está posicionando sus proyectos de las formaciones Smackover de Arkansas y Texas, aprovechando la tecnología DLE y las alianzas estratégicas, como activos clave en la transición energética. El proyecto SWA de Arkansas ha obtenido una subvención de 225 millones de dólares del Departamento de Energía de EE. UU., reportando una ley de litio récord de 616 mg/L y alcanzando tasas de recuperación del 99 % en su planta piloto DLE, lo que reduce significativamente los costos y el consumo de agua. Una empresa conjunta al 50 % con la importante empresa energética noruega Equinor acelerará la comercialización, con la primera producción prevista para 2027. En Texas, las leyes de litio alcanzan los 806 mg/L, lo que indica un vasto potencial de recursos. Los analistas proyectan que SLI podría captar alrededor del 5 % del mercado estadounidense de litio para 2030, equilibrando la seguridad, la rentabilidad y la sostenibilidad.
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